Vandaag nog haar, morgen niet meer

Hoe maxon een kliniek in Dublin hielp om de verbazingwekkend gestegen vraag naar haartransplantaties tijdens de pandemie aan te kunnen. 

Sinds het begin van de coronapandemie kreeg Ailesbury Hair Clinic, gevestigd in Dublin, Ierland, 50 procent meer aanvragen van mensen die belangstelling hadden voor een behandeling tegen haaruitval. Toen de kliniek geen beter chirurgisch instrument kon vinden om haarfollikels te ‘oogsten’, besloot ze er zelf een te ontwerpen en nam hiervoor contact op met maxon, specialist voor precisieaandrijvingen en -motoren.

Haaruitval treft miljoenen mannen en vrouwen wereldwijd. Velen van hen namen de pandemie als aanleiding om zich te laten behandelen. Nu kon men immers thuis herstellen terwijl gewoon doorgewerkt kon worden. Ailesbury Hair Clinic, die gespecialiseerd is in de minimaal invasieve behandeling met de naam aesthetic hair integration follicle unit extraction (AHI FUE) en die talrijke prijzen heeft gewonnen voor haar geavanceerde techniek, zag de vraag naar behandelingen enorm toenemen. 

Omdat de meeste bestaande apparaten om follikels te ‘oogsten’ zwaar en log zijn, besloten de experts van de kliniek een beroep te doen op hun 20 jaar ervaring in de branche; ze namen het besluit om zelf een nieuw apparaat te ontwerpen. De experts van de kliniek, die door de jaren heen betrokken zijn geweest bij de ontwikkeling van verschillende medische hulpmiddelen en chirurgische instrumenten, waren ervan overtuigd dat ze een handapparaat konden ontwikkelen dat gestroomlijnder en doeltreffender was dan de bestaande instrumenten. Ze wilden een apparaat ontwerpen waarmee follikels effectief konden worden geoogst en dat tegelijkertijd licht, robuust, snel en draadloos was. 

Ioannis Ypatidis, een programmeur en robot-deskundige, is de projectleider van het team dat het nieuwe apparaat heeft ontwikkeld. Hij koos voor de producten van maxon vanwege de kleine afmetingen en relatief hoge koppel in vergelijking met vergelijkbare opties van andere fabrikanten. Nadat het team aanvankelijk had besloten om voor hun apparaat een overbrengingsmotor te gebruiken, nam het contact op met Martin Leahy, de sales engineer van maxon in Ierland, om de zorgen van het team omtrent lawaai en trillingen te bespreken. 

“Martin zei dat we beter een direct aangedreven motor zonder tandwielen konden gebruiken, omdat deze lawaai en trillingen elimineert en tegelijkertijd de levensduur van het product verhoogt,” legt Ioannis uit. “Zijn advies was uiterst waardevol en heeft ons bij dit project veel tijd bespaard. 

“We waren wat betreft de motorkeuze de verkeerde weg ingeslagen maar dankzij Martins advies konden we snel verder zonder veel onnodige tijd en middelen te verspillen aan het testen van de verkeerde oplossingen.” 

De innovatieve nieuwe boormachine is precies, betrouwbaar en extreem klein, de neus is slechts 0,8 mm. De motor komt uit de configureerbare DCX-serie met directe aandrijving van maxon. Hierdoor beschikt het apparaat over een hoge vermogensdichtheid en een hoog koppel. Wat heel bijzonder is als je kijkt hoe klein het is. Door de direct aangedreven motor is de levensduur van het apparaat langer en kunnen gewicht en trillingen in vergelijking met overbrengingsmotoren worden gereduceerd. Dankzij de oplaadbare batterij is het nieuwe instrument draagbaar en overdraagbaar van kliniek naar kliniek en van land naar land zonder dat rekening gehouden hoeft te worden met verschillende stroomvoorzieningen. 

“Mensen voelen zich tegenwoordig meer op hun gemak wat betreft dergelijke behandelingen. De eenvoudige behandeling wordt nu als vrij normaal aangezien en als zodanig algemeen aanvaard. Afhankelijk van het aantal geoogste haren, duurt de behandeling normaliter ongeveer 3 tot 4 uur, met pauzes. De maxon motor in het gereedschap is krachtig en uiterst efficiënt, waardoor de gebruiker meer ruimte heeft voor precisie, kracht en perfectie. Dat kun je aan de resultaten goed zien,” voegt Ioannis eraan toe. 

Ailesbury Hair Clinic is gespecialiseerd in de behandeling van mannen en vrouwen tegen haaruitval. Al twee decennia past het bedrijf binnen de branche met succes haar bekroonde minimaal invasieve AHI-methode toe om duizenden mensen te behandelen. Dit betekende dat voor het projectteam kwaliteit de belangrijkste overweging was. 

“We wisten dat de motoren van maxon werden ingezet voor de Marsrover Perseverance die eerder dit jaar op Mars is geland. We zagen dit als een enorme bevestiging van de kwaliteit van maxon producten en dachten dat als de motoren goed genoeg zijn voor Mars, ze ook goed genoeg zijn voor ons,” besluit Ioannis.